Es una de esas chinchetas señalizadas en el mapa como "pendientes" desde hace muchos años, que en nuestro roadtrip por la provincia de Zaragoza, se hizo realidad. Visitar las ruinas de Belchite Viejo. por su historia, por su significado, porque son super fotogénicas... continúa leyendo y verás!
A 50 kilómetros al sur del centro urbano de Zaragoza, están las ruinas de uno de los escenarios más sangrientos que ocurrieron durante la Guerra Civil Española, el pueblo de Belchite, que se ha conservado tal cual y no se ha reconstruido por deseo expreso del dictador Franco, y se construyó otro pueblo al lado, Belchite Nuevo, que también tuvo su enjundia ⛓y luego veremos.
💡 Antes de nada te diré que para entrar al pueblo es necesario reservar entrada en la página web del Ayuntamiento, ya que las visitas son guiadas, con dos pases diarios de lunes a viernes y 6 pases los fines de semana. 💰 En este año 2025 la visita cuesta 8€.
Hablar de Belchite es mencionar una parte de nuestra historia que todo el mundo debería conocer para no volver a repetirla, fuera de ideologías y colores políticos.
Visita a Belchite Viejo
La visita comienza en el Arco de la Villa donde te esperará la guía encargada de abrirnos la puerta a este mundo perdido en el tiempo, anclado en el pasado y donde no podrás evitar sentir el dolor de sus gentes y la tristeza del abandono.
Esta antigua capilla del siglo XVIII que albergaba la Virgen del Portal (restaurada en 2008) nos da acceso a la calle Mayor, y aquí estaban atrincheradas las tropas para disparar a todo el que se moviera.
Nada más entrar el espectáculo es dantesco, parece un escenario colocado para rodaje de una película estilo "The Walking Dead" o algo así, pero no. Esto es real, real como la vida misma. Una historia contada en cada metro de calle, en cada casa tirada y en cada muro sobreviviente.
Se pueden ver todavía las marcas de balas en las paredes de las viviendas.
Solo nos queda avanzar por la Calle Mayor con un nudo en la garganta que nos impide hablar, solo escuchar a la guía lo que nos cuenta.
Historias de personas que allí vivieron, muchos de ellos familia; donde estaba el bar, el casino, el banco, la farmacia, la carpintería, la sastrería, la capilla de San Antón que en el piso de arriba había un hospital de beneficencia...
la casa del señor Paco que era el sereno del pueblo; la de Carmen Castillón, el bar-casino que todavía conserva la "R" en su fachada...
En un pequeño tramo de acera que se conserva, se puede ver una cruz tallada que indica que allí murió una niña al ser alcanzada por un francotirador...
A la mitad de la calle nos detenemos para saber la historia del Trujal de los Caídos, un antiguo depósito de aceite que se convirtió en una fosa común improvisada durante el asedio, ya que había muchos cadáveres y era verano... no digo más. Aquí los amontonaron y los cubrieron con cal.
Seguimos camino y llegamos a la Plaza Nueva donde estaba el Ayuntamiento, del que ya no queda nada; y la casa más importante del pueblo la "Casa de la Domi" de 5 plantas, que tenía autorización para coger agua de la fuente por horas para llenar unos depósitos que tenía y era la única casa del pueblo que tenía agua corriente. El bajo era un comercio de telas en el bajo y también era distribuidora de gasolina y tenía un surtidor en la puerta.
Se inaugura el Pueblo Nuevo en el año 54, por lo que en el pueblo viejo siguen viviendo 100 familias. En los bajos de esta casa se celebraba la misa.
En medio de la plaza lo que queda de la fuente redonda de hierro.
Seguida está la Plaza Vieja con una cruz de hierro - Cruz de los Caídos- levantada por prisioneros republicanos pertenecientes al campo de penados que se construyó durante la posguerra en Belchite (que luego veremos). Ellos fueron también los que comenzaron a construir el pueblo nuevo. La cruz se colocó en el mismo lugar donde fueron incinerados una gran parte de los cuerpos de los caídos de uno y otro bando durante la batalla.
Es fácil imaginarse el trajín de gentes pasando por esta plaza del pueblo en un día normal... ahora ya no queda nada más que el recuerdo.
Al otro lado de esta plaza, la Torre del Reloj, de estilo mudéjar, que tenía anexa la Iglesia de San Juan, y menos mal que ya ha sido consolidada hace unos años.
Llegamos al final de la calle, a la Plaza de la Iglesia, también llamada Plaza Goya ya que aquí estaba el Cine Goya del que solo quedan restos de sus paredes.
Enfrente la Iglesia de San Martín de Tours, del siglo XV con una espectacular torre mudéjar. Es la más antigua del pueblo. Sobre el arco de entrada, el escudo de Belchite, y en la puerta está escrita una copla popular firmada por N.B. - Natalio Baquero, un belchitano que nació durante la guerra y cuando volvió al pueblo escribió esta poesía en la puerta, y que cada año que volvía la repasaba para que no se borrara.
Esos versos que verás inmortalizados en muchas fotos:
"Pueblo Viejo de Belchite, ya no te rondan zagales,
ya no se oirán las jotas que cantaban nuestros padres"
Ésta era una de las construcciones más sólidas por el grosor de sus muros y se refugió mucha gente de los bombardeos aéreos en ella. También ejerció de hospital, hasta que una bomba voló la nave central y mató a todos los heridos. Entonces se trasladó el hospital a la Casa Domi.
De momento se puede acceder a su interior y se conservan los techos y cúpulas de parte de las naves laterales, eso sí con huellas de proyectiles aéreos 😱
Aunque realmente solo se muestre en la visita la calle central, el pueblo de Belchite tenía muchas más calles y plazas de las que apenas quedan ruinas, como la cercana calle Santa Ana, camino al Arco de San Roque, donde en invierno se oye correr el agua por la acequia donde se lavaba la ropa y la loza, y que también sirvió de acceso al ejército republicano.
Al lado de esta iglesia verás lo que queda del Convento de San Rafael de 1781 de la Orden de las Dominicas. A él no dejan acceder por peligro de derrumbe, y verás llena de andamio su fachada.
Aquí damos la vuelta y regresamos por la misma Calle Mayor hasta encontrarnos con una intersección a la derecha que conduce hasta la Plaza del Convento donde está la Iglesia de San Agustín que también formó parte de un convento. Hizo de iglesia parroquial después de la guerra, hasta el traslado definitivo de los últimos vecinos al pueblo nuevo en 1964.
Los arcos que se conservan de la nave central, la convierten en otro de los lugares fotogénicos de Belchite, junto a los de la otra iglesia, aunque en esta no puedes acceder a su interior.
En la única de sus torres que se conserva puedes ver incrustado un obús que quedó sin explotar, pero que ya fue desarticulado por los Tedax.
En el pueblo viejo siguió residiendo gente hasta 1964 que fue abandonado totalmente. Algunos vecinos hicieron reformas y rehabilitaciones a pesar de que estaba prohibido. Tras su abandono comienza el expolio robándose todo tipo de materiales para ser reutilizados o incluso venderlos.
La pequeña Rusia
A unos dos kilómetros del pueblo viejo, en un descampado, se pueden ver todavía unos barracones construidos como campo de refugiados, recibiendo el nombre de "Rusia" por ser la mayoría de los aquí alojados de ideología de izquierdas.
Al finalizar la contienda el régimen franquista tomó la decisión de no reconstruir el pueblo semi-destruido, en su lugar construyó un pueblo nuevo al lado del viejo. Debido a los fuertes combates, muchos de los edificios eran inhabitables y estaba la necesidad de alojar a la gente en el menor tiempo posible.
Su construcción fue iniciada por Auxilio Social en el año 1938. Son 15 barracones con viviendas, almacenes, bar, comercio, capilla...
Antiguo Seminario
El Seminario de Belchite estaba formado por varios edificios de grandes dimensiones y a su vez rodeados por un muro en todo su perímetro.
Según diversas fuentes llegó a albergar 200 seminaristas, lo que nos permite hacernos una idea más clara de su importancia y tamaño convirtiendo el área en un bastión fácilmente defendible.
Por otro lado era vital para los defensores ya que protegía el acceso al agua potable del río Aguasvivas además de controlar la carretera dirección Zaragoza a Lécera.
Durante la guerra los combates en torno al seminario tuvieron una gran virulencia a finales de agosto y principios de septiembre de 1937. La Guardia de Asalto republicana fue la encargada de la toma del Fortín de la Dehesa de la Villa, situado en el flanco sur de la localidad de Belchite y que defendía la carretera de Azuara así como la vía del tren.
El 1 de septiembre requetés aragoneses consiguen rechazar un fuerte asalto precedido por una oferta de rendición del General Walter, a la que se respondió con una negativa y un anuncio de resistencia bajo la consigna "Viva Cristo Rey". El día 3 de septiembre el oficial ordena la salida hacia Belchite, tras una fuerte lucha. Logran abrir una brecha entre las fuerzas republicanas y, pese a las grandes pérdidas que sufrieron, más de 60 hombres consiguieron replegarse hacia Belchite para una vez repuestos, contribuir de nuevo a su defensa.
Belchite nuevo
Para la construcción de este nuevo Belchite se empleó mano de obra de más de 1.000 prisioneros republicanos pertenecientes a un destacamento penal. Esos prisioneros fueron recluidos en un campo de prisioneros que estaba en el interior del Belchite actual, muchos de los cuales fallecerían en los meses siguientes debido a las extremas condiciones de vida y trabajo a las que fueron sometidos.
La ley del 23 de septiembre de 1939 determinaba que todas las poblaciones que hubieran sufrido una destrucción del 75% serían "adoptadas por Franco", y Belchite fue una de ellas.
Franco quiso dejar el pueblo destruido como "símbolo de la Victoria", se comenzó a construir el nuevo con dinero público y con donaciones de particulares, prohibiéndose ejecutar obras de reparación en las viviendas dañadas por la guerra.
Las obras durarían hasta 1954, realizándose al estilo de los pueblos colonizados: calles y plazas amplias siguiendo unas líneas claras desde un eje central, con tres tipos de viviendas para distintos poderes adquisitivos; se hizo un estanque con zona verde aprovechando una vieja acequia;
y se hace ayuntamiento, biblioteca, casino, edificio para actividades culturales, banco, centro médico, la iglesia parroquial de San Martín, comercios, colegios, casas de maestros y pistas deportivas.
El edificio de la iglesia está realizado en ladrillo cara vista, tiene una torre de 47 metros de altura que remata en un templete
Se construyeron unas 700 viviendas
Un poco de historia
El 24 de agosto de 1937 se inició la ofensiva republicana que desembocaría en la Batalla de Belchite. Su objetivo táctico era la conquista de Zaragoza aunque su verdadera intención era aliviar la presión franquista sobre el frente Norte, que se derrumbaba. La operación quedó bloqueada, sin embargo, por la resistencia del bastión, bien fortificado, de Belchite, donde se concentraron varios miles de combatientes nacionalistas. Pero a un alto precio. Completado el cerco de la población y tras duros bombardeos por parte de la aviación, el asalto fue encomendado a la XV Brigada Internacional, formada por canadienses, americanos y británicos principalmente, que tuvieron que recurrir a la conquista de casa por casa. Los combates no cesaron hasta el 6 de septiembre.
Se dice que durante 15 días murieron más de 5.000 personas.
Belchite aún vivió un 2º episodio bélico pocos meses después, dentro de la primera fase de la Batalla de Aragón, que llevaría a las tropas franquistas hasta el Mediterráneo. El avance del ejército sublevado, con los cuerpos italiano y marroquí al frente, fue conquistando en un corto espacio de tiempo una enorme extensión de terreno. En el transcurso de los días 9 y 11 de marzo, las fuerzas republicanas fueron arrolladas, tomándose junto a Belchite, las localidades de Azuara, Almonacid y La Puebla de Albortón.
Finalizada la guerra, la villa histórica de Belchite fue despoblándose paulatinamente, debido a decisiones políticas y propagandísticas del bando vencedor y sus edificios, acusando sin duda los daños sufridos durante los combates, fueron desmoronándose por el abandono y el paso de los años.
💡 Si quieres saber más sobre la historia de este lugar AQUI
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